¿En qué consiste un fondo de comercio empresarial?

El fondo de comercio de una empresa es una parte muy importante del patrimonio de cualquier entidad comercial. Se trata de un concepto que hace referencia al valor inmaterial que posee una empresa, fruto de su trayectoria y de la clientela que ha sabido conquistar. A continuación se describe con más precisión este importante concepto comercial.

Según el “Diccionario de términos financieros” (Barcelona, Ediciones Granica, 2002) de Eliseu Santandreu, el fondo de comercio es la “cuantificación del conjunto de elementos tangibles e intangibles que posee la empresa y que, en su conjunto, constituye el valor global de la misma.” Este autor también agrega que se trata de la “diferencia entre el valor de venta de una empresa y su valor contable.”

Es decir el fondo de comercio, o goodwill en inglés, es el concepto que designa el valor inmaterial de una empresa. Este valor inmaterial está conformado por diversos aspectos que hacen a la trayectoria y desempeño de la empresa, como por ejemplo:

- Clientela: si la empresa atiende bien a sus clientes, a lo largo de su historia conquistará clientes fieles que siempre recurren a ella en caso de necesidad.

- Organización y eficiencia: la empresa ha descubierto a lo largo de su trayectoria formas eficientes de organizar el trabajo. Estos conocimientos forman parte de su valor inmaterial.

- Prestigio: la empresa es considerada en el mercado una empresa respetable por su trayectoria y sus productos o servicios. Esto también le facilita el acceso al crédito, entre otras ventajas.

Todos estos elementos, y otros, no se encuentran cuantificados en el patrimonio de una empresa. Es por ello que es necesario el concepto “fondo de comercio” para dar cuenta de este valor que, aunque inmaterial, es de suma importancia para toda entidad comercial.

Calcular el fondo de comercio de una empresa es de suma importancia, sobre todo si se está pensando en la venta de la entidad. Para efectuar el cálculo del fondo de comercio de una empresa existen varios métodos, pero el más utilizado es el llamado método directo o anglosajón.

El método directo consiste en calcular los super beneficios que puede obtener una empresa, en comparación con los que se obtienen normalmente en esa rama comercial o productiva y en las condiciones de mercado dadas. Se asume que los super beneficios obtenidos por la empresa se deben a su valor inmaterial, que le aporta mayores ganancias, de lo que se desprende el monto que constituye su fondo de comercio.

El concepto de fondo de comercio es uno de los temas de comercio más importante en contabilidad y economía, puesto que da cuenta de una parte enormemente relevante del valor de una empresa, parte que no sería cuantificada de otro modo.